Komunitas CQI merupakan kelompok individu yang luas, beragam, dan berpengaruh—semua memiliki tujuan atau minat yang sama, yaitu meningkatkan dan mengidentifikasi kualitas kopi demi kesejahteraan mereka yang terlibat langsung. Dalam obrolan komunitas ini, kami berkesempatan berbincang dengan Pierre De Chanterac, seorang Penilai Q Arabica—yang berhasil meraih gelar Juara Dunia Cezve/Ibrik 2023 di ajang World of Coffee Athens.
Pierre berasal dari Prancis, di mana ia bekerja sebagai Kepala Divisi Kopi di Terres de Café di Paris – dengan fokus pada pengadaan kopi berkualitas dan pendidikan. Ia telah bekerja di kafe ini selama sekitar tujuh tahun. Dalam perannya ini, tugasnya meliputi pekerjaan pengendalian kualitas, perjalanan ke daerah asal untuk membeli kopi, serta berbagai sesi cupping dan pendidikan. Tempat pemanggangan kopi spesial dan kafe ini menyatukan komunitas kopi lokal untuk berbagai pelatihan, pertemuan, dan acara. Pierre jatuh cinta pada kopi setelah mencicipi secangkir kopi yang memiliki keseimbangan sempurna antara rasa manis dan keasaman. Ia menyatakan bahwa kenikmatan sensoriklah yang membawanya bekerja di bidang kopi – namun aspek komunitaslah yang meyakinkannya untuk tetap bertahan.
Terres de Café memiliki delapan kedai kopi yang tersebar di seluruh Paris. Mereka baru saja membuka kedai ketiga di Seoul, Korea Selatan. Pierre mengunjungi semua lokasi tersebut untuk melatih staf—namun ia mengakui bahwa tugasnya menjadi lebih mudah karena mereka semua adalah barista berpengalaman. Perjalanan ke berbagai lokasi untuk melatih staf juga membantunya menjalin kerja sama yang baik dengan setiap tim, sehingga ia memperoleh masukan dan kriteria yang kemudian ia terapkan dalam proses pembelian biji kopi mentah.
Pierre pertama kali mengenal CQI pada tahun 2019. Saat itu, ia sedang menangani banyak pekerjaan pengendalian kualitas di Terre de Café, dan rata-rata mereka memiliki portofolio sekitar seratus jenis kopi berbeda sepanjang tahun. Karena ia sering melakukan cupping, ia merasa membutuhkan bimbingan serta dorongan kepercayaan diri. Ia tahu bahwa semua orang di sana telah melakukan pekerjaan dengan baik, tetapi ia ingin mendapatkan validasi dan pengakuan atas keterampilan sensoriknya. Pierre tahu bahwa ia ingin menjadi seorang Q Grader, sehingga ia mulai meneliti untuk mempersiapkan diri mengikuti kursus tersebut dan mencari peluang di sekitarnya.
Pierre memutuskan untuk mengikuti kursusnya bersama Instruktur Q, Gloria Pedroza. Sepanjang kursus, ia memperhatikan ketelitian dan kemampuannya yang luar biasa dalam mengidentifikasi kualitas—yang mendorong para peserta untuk menghubungkan rasa dan ingatan dengan skor. Ia merasa bahwa kursus ini “membuat semua hal dan semua orang berada di halaman yang sama.” Di kafe, Pierre bertugas memilih profil pemanggangan terbaik untuk menonjolkan karakteristik masing-masing kopi, yang membuat bagian ujian identifikasi sampel pemanggangan dalam kursus Q menjadi sedikit lebih mudah baginya. Namun, ia mengakui bahwa, baginya, bagian tersulit dari kursus Q adalah mengidentifikasi cacat. Ini bukanlah hal yang sering ia lakukan – tetapi setelah mengikuti kursus Q, ia memiliki pemahaman yang lebih baik tentang biji kopi hijau, dan hal ini sangat membantunya dalam hal pembelian biji kopi hijau. Kini ia dapat memberikan umpan balik yang akurat kepada para produsen, tidak hanya mengenai skor cangkir tetapi juga mengenai penampilan fisik biji kopi – sambil menggunakan bahasa kopi yang sama. Pierre telah mengikuti kompetisi sejak 2019, dan berhasil meraih gelar juara dalam kompetisi-kompetisi berikut:
• 2019 – Brewers Cup
• 2021 – Brewers Cup
• 2022 – AeroPress di Prancis (lolos ke babak semifinal di Vancouver)
• 2023 – Cezve/Ibrik
Selain pencapaian-pencapaian tersebut, ia juga telah memenangkan kompetisi barista berskala lebih kecil di Prancis. Ia memandang kompetisi sebagai kesempatan untuk menantang diri sendiri, menghadapi ketakutannya, dan mengasah keterampilannya. Ia senang bertemu dengan orang-orang yang memiliki minat serupa, belajar dari mereka sekaligus berbagi teknik-tekniknya. Ia mengatakan bahwa mempersiapkan diri untuk kompetisi-kompetisi ini membutuhkan banyak usaha, waktu, energi, dan sumber daya. Ada banyak variabel dan resep yang harus dicicipi untuk memastikan bahwa Anda benar-benar menampilkan yang terbaik bagi dunia untuk dilihat—dan dicicipi.
Kami meminta Pierre untuk menjelaskan metode penyeduhan cezve/ibrik – serta apa yang dapat diharapkan darinya. Ia sangat merekomendasikan agar para Q Graders mencicipi kopi mereka dengan metode ini, karena berbagai alasan. Metode ini menghasilkan kopi dengan ekstraksi yang sangat tinggi berkat gilingan yang sangat halus. Kopi ini bisa terasa sangat manis dan asam, dengan tingkat kepahitan yang rendah hingga hampir tidak ada sama sekali. Ia berpendapat bahwa metode ini dapat membantu seseorang menjadi penilai kopi yang lebih baik karena putaran pencicipan awal untuk metode penyeduhan ini dalam kompetisi dilakukan pada suhu sekitar 70 derajat Celcius – yang menurutnya dapat melatih penilai kopi untuk mencicipi kopi pada suhu yang lebih tinggi dan meningkatkan akurasi selama sesi cupping yang sebenarnya. Ia juga mendorong orang-orang untuk sekadar menikmati prosesnya sendiri karena menurutnya proses ini sangat memukau, dengan memperlakukannya sebagai ritual atau pengalaman seremonial.
Pierre belum sepenuhnya yakin seperti apa masa depannya, tetapi ia berencana untuk melanjutkan kariernya di industri kopi—dengan membangun dan memelihara hubungan dengan para produsen, barista, serta siapa pun yang memiliki minat besar terhadap kopi. Ia mengajak siapa pun yang berada di Paris atau Seoul untuk mengunjungi salah satu gerai Terres de Café dan menikmati secangkir kopi, sekaligus menjalin hubungan dengan komunitas setempat.
